Capítulo 6

Capítulo Seis  

- Eu vou com você. Ele é um idiota. Quem sabe como ele vai reagir depois de ver esse vídeo. - Ele não vai me bater, Beth. - Eu não colocaria qualquer coisa no passado com esse imbecil. - Você nunca gostou dele. - Com boa causa. Ele é egoísta e nunca pensou em você. Essa coisa que ele tem que continu-ar com o pai dele me assusta como merda também. Ele é um homem adulto embora, é co-mo se ele ficar longe do cu de seu pai ele não consegue pensar por si mesmo. Ele disse que não fazia parte daquela igreja, mas ele nunca se opôs publicamente a eles também. Eu verifiquei online. Ele foi muito fotografado com seu pai antes de vocês namora-rem. Eu acho que ele escondeu a associação, porque ele sabia que você não ia sair com ele de outra forma. Ele com certeza não ia gostar de casar com uma dessas fanáticas insanas que pendem com a igreja. - O que isso significa? Beth suspirou, olhando frustrada. - Eles são um bando de idiotas paranoicos. Você foi perfeita, Vanni. Seu irmão é um policial, sua irmã é a garota-propaganda para as donas de casa e seus pais são casados para sempre. Você é agradavelmente limpa e não têm antecedentes criminais. A imagem da esposa per-feita e sábia. Vanni deu de ombros. - Ele me pediu para casar com ele contra a vontade de seu pai. - Eu aposto que o filho da puta está feliz como a merda que isso aconteceu. - Talvez. - Será que ele vai estar lá? Ele é tão desagradável. Beth franziu o cenho. - Não, Gregory não está lá. Carl disse que seu pai está muito ocupado na igreja para fugir. Este é um pesadelo para eles também, com todos os jornalistas. Eu só vou cair fora do rin-gue, pegar minhas coisas e sair. Ele disse que teve que se esconder lá de jornalistas. Série Nova Espécies 13 – Smiley – Laurann Dohner New Species 13 Smiley Página 94

Beth levou as mãos para o lado do ombro e as balançou para trás e para frente. - Isso sou eu tocando violino. Ela deixou cair as mãos para seu lado. Vanni riu. - Você é tão má. - Ele está segurando sua merda para o resgate. - Devo-lhe a cortesia de fazer isso pessoalmente. - Eu vou com você. Você planejou jantar com seus pais e sair com sua irmã hoje à noite e eu não vou arruinar seus planos. - Você acha que vai torná-lo menos puto que você o traiu porque estava drogada? Você po-de precisar de algum apoio. - Eu não vou falar com ele sobre isso. - Por que não? Você está louca? Caso contrário, ele só vai pensar que você é uma puta total. - Ele contaria a seu pai e ele usaria isso de alguma forma contra a NSO. Esse é um babaca como ele. - Isso é verdade. - Eu prefiro apenas aguentar o calor e sair o mais rapidamente possível. Ele estragou tudo antes que eu o fizesse ao puxar esse conluio no final de semana. Eu tive meus olhos bem abertos para ver que ele é um tipo de idiota. - Eu usaria palavras fortes como babaca, mas tudo bem. Você me chama se a merda atingir o ventilador e você precisar de mim para voltar para casa e comer sorvete com você. - De acordo. Logo depois que eu pegar meu celular de volta. Ela pegou suas chaves sobressalentes e esperava que não fosse parada uma vez que sua car-teira de motorista ficou em sua bolsa. O carro dela estava na garagem do estacionamento subterrâneo, atrás do edifício. Beth deveria ser capaz de distrair a imprensa enquanto ela escapulia. Os vinte minutos de viagem transcorreu sem incidentes, mas as palavras de despedida de Beth repediam-se na cabeça de Vanni enquanto se dirigia para os portões da propriedade Woods. Não faça isso. É estúpido. Série Nova Espécies 13 – Smiley – Laurann Dohner New Species 13 Smiley Página 95

Ela só esteve lá uma vez com Carl quando eles começaram a namorar. Foi quando ela conhe-ceu Gregory, que era dono da casa de férias reclusa nas colinas. Eles não tinham se dado bem. Tinham detestado um ao outro à primeira vista. Um homem de uniforme saiu da pequena guarita e ergueu a mão. Ela desacelerou e parou abrindo a janela. - Eu sou Vanni. Carl está me esperando. Ele franziu o cenho. - Ele me ligou e me disse para vir aqui para recolher minhas coisas. O guarda usou um rádio para entrar em contato com alguém na casa. - Vanni está aqui para ver Carl. - Mande-a para cima, a outra voz ordenou. O guarda apertou um botão dentro da guarita. Os portões lentamente rolaram abertos e Vanni empurrou no acelerador. A estreita estrada pavimentada seguia para cima em torno de algumas voltas e abria em um vasto caminho circular. Ela estacionou na frente da casa. Seus nervos estavam uma bagunça. O plano era para devolver o anel de noivado a Carl por correio, mas isso foi antes de ele segurar seus pertences como refém. A mensagem que ele tinha deixado tinha sido bem clara. Ela podia vir pegar ou não conseguiria suas coisas de volta. Era possível que ele estivesse com medo dela manter o anel caro que pertencera a sua avó. Foi um insulto que ele pensas-se tão pouco dela. Ela saiu de seu carro e agarrou a caixa de joalheiro em seu punho enquanto subia as escadas e tocava a campainha. Esperar que a porta se abrisse para que ela pudesse finalmente en-frentar Carl era uma tortura em seu estômago enjoado. A porta se abriu e um homem olhou para ela. Ele era um homem alto, com um corte de ca-belo grosseiro e feições duras. Era difícil determinar porque todo o pessoal de Gregory usava ternos, mas ele provavelmente era um dos seus muitos guarda-costas. - Por aqui. Ela soltou um suspiro e seguiu pelo corredor até um escritório. Carl estava sentado atrás de uma escrivaninha. Ele desligou o telefone e se levantou. - Obrigado, Bruce. Série Nova Espécies 13 – Smiley – Laurann Dohner New Species 13 Smiley Página 96

- Não tem problema, senhor. Ele atirou um olhar sujo a Vanni. - Eu vou estar por perto. Ela conseguiu não rolar os olhos. Era ridículo se ele achava que ela era perigosa. A desagradável situação amorteceu sua atitude embora, quando viu o quão abatido seu ex parecia. círculos escuros em volta dos olhos e seu cabelo normalmente perfeito estavam um pouco em desalinho. - Aqui está o anel da sua avó. Ela colocou sobre a borda da mesa. - Eu queria pedir descul-pas. Eu nunca quis que nada disso acontecesse. Ele estendeu a mão, abriu a tampa e examinou-o. - É o apropriado. Sua ação irritou. Ele fechou a tampa, abriu uma gaveta e deixou-a cair no interior. - Eu não sei do que você é capaz de mais. Seus lábios permaneceram selados. - Eu merecia isso. Ouch. Carl manteve a mesa entre eles. - Por que você simplesmente não foi para o quarto do jeito que eu disse para você? Nada disso teria acontecido se você tivesse. Ela sabia que ele merecia algumas respostas. - Eu estava com raiva de você por me enganar para ir a esse hotel para o fim de semana. A última coisa que eu queria fazer era voltar para o quarto depois de nossa discussão e obter mais palestras de Mabel sobre como eu não sou boa o suficiente para você. Eu disse que ela era má. Eu apenas pensei que eu iria tomar uma bebida, relaxar um pouco e depois ir para a cama. Ele olhou para ela, sua boca uma linha apertada de raiva. Ela também conhecia aquela ex-pressão A desaprovação era algo que ela muitas vezes recebeu dele. O relacionamento deles tinha acabado, mas ela não sentiu dor pela perda. Beth poderia estar certa. Ela teria sido rasgada a distancia se ela realmente fosse apaixonada por Carl, mas em vez disso ela só que-ria ficar longe dele.

- Sinto muito. Não deveríamos ter nos envolvido para começar. Cheguei à conclusão disso no fim de semana. Você estava sempre me dizendo o que as coisas significam para mim e eu Série Nova Espécies 13 – Smiley – Laurann Dohner New Species 13 Smiley Página 97

me ressentia mais do que percebi. foi melhor para nós dois que nosso relacionamento ter-minou. Eu nunca vou ser o tipo de mulher que você continua tentando moldar. Desejo-lhe uma vida feliz, Carl. Vou pegar minhas coisas e ir embora. Você nunca mais vai ouvir de mim novamente. Ele avançou ao redor da mesa. - É isso aí? Isso é tudo que você tem a dizer? - Eu nunca quis te machucar. Ele deu um passo um pouco perto demais para o seu conforto. - Sem desculpas? - Foi o que aconteceu. Eu teria dito a você mesmo se não tivesse sido tudo sobre a televisão. eu planejava vê-lo amanhã quando você voltasse do hotel para casa. Obviamente você teve que voltar mais cedo. Sinto muito. Eu não sei mais o que dizer. Ele apareceu um pouco chocado e furioso ao mesmo tempo, enquanto ele estudava de per-to seus olhos. Vanni não tinha certeza do que ele esperava ver, mas ele deu um passo para trás e ganhou raiva quando ele praguejou. - Você não pode ser tão estúpida. - Desculpe-me? Isso não foi uma resposta que ela esperava. - Você estava drogada. Por que você não está me dizendo isso? Será que você não perce-beu? Sentiu-se estranha? Você deveria atirar-se aos meus pés e implorar-me para ainda me casar com você. Papai disse que você faria qualquer coisa para ganhar o meu perdão. O mundo girou um pouco quando ela tropeçou um passo para trás. Como ele sabia que ela estava drogada?Já teria vazado para a imprensa? Ela não tinha dito a ninguém, exceto a Be-th. Sua melhor amiga não trairia esse segredo. era possível que a NSO havia liberado os de-talhes. Ela agarrou a mesa para se estabilizar. - Diga alguma coisa! Carl gritou, fazendo-a saltar. Implore-me para perdoá-la e me diga co-mo isso não foi culpa sua. Levou alguns minutos para se recompor. Ele parecia estar entran-do em colapso. ele foi um pouco surpreendente, pois ela não achava que ele iria tomar o seu rompimento tão difícil. Ele tinha sido meio distante emocionalmente todo o tempo que ti-nham namorado. Série Nova Espécies 13 – Smiley – Laurann Dohner New Species 13 Smiley Página 98

- Eu não faria isso. Eu dormi com outro homem. Eu sei que acabou. Eu não espero que você ainda se case comigo. Eu não poderia continuar com este casamento, mesmo se você de alguma forma conseguisse passar por cima do que aconteceu. Eu não posso. Sua cara ficou vermelha e ele começou a respirar mais rápido, quase ofegante de raiva. ele assustava um pouco. - Onde estão minhas coisas? Eu vim buscar. - Só isso? - O que mais você quer que eu diga? Nenhum de nós pode fingir que nada aconteceu. todo o mundo está falando sobre isso. Eu sinto muito se isso te machuca, Carl. Eu acho que eu de-veria simplesmente sair daqui e você nunca mais ter que me ver de novo. Eu sinceramente acredito que isso é o melhor. Nós não teríamos sido felizes no casamento. - Você sabia que você estava drogada? Ele parecia trabalhar em um acesso de raiva para si mesmo. - Eu percebi. Isso não muda o resultado apesar de tudo. - O que a polícia vai fazer sobre isso? - Eu não quis ir até eles. - Por que não? Ele avançou, ficando muito perto novamente, e continuou gritando. - Você deve querer esse estuprador na prisão! - Ele não me drogou e não foi estupro. Carl agarrou seu braço. - O quê? Vanni realmente queria sair de lá. - Você me ouviu. Apenas me diga onde estão minhas coisas. eu quero sair. Ela puxou seu pulso, tentando quebrar seu agarre. - Solte. Você está me machucando. Ele a soltou e deu um passo atrás. Sua expressão mudou. A raiva desaparecendo, para ser substituída por algo frio e calculista. - Você gostou de ser fodida por aquela criatura, não é?

- Minhas coisas, ela saiu. Estou indo embora. Série Nova Espécies 13 – Smiley – Laurann Dohner New Species 13 Smiley Página 99

- Eu disse que ela era uma vagabunda. Gregory falou atrás Vanni. - Eu ficava avisando que ela não era digna de ser incluída nesta família. Agora você vê a ver-dade na minha avaliação. Ela virou a cabeça, horrorizada ao encontrá-lo na sala. Ela não o tinha ouvido entrar e Carl tinha dito a ela que seu pai não ia estar lá. O homem mais velho olhou para ela com desdém. - Ela não veio do jeito que você disse que faria. Carl suspirou. - E agora? Vanni olhou entre eles, um sentimento ruim em ascensão. Ela não tinha certeza do que es-tava acontecendo, mas queria sair. - Onde estão as minhas coisas? Estou indo embora. Gregory estalou os dedos e o guarda-costas que ia deixá-la dentro da casa entrou na sala. Ele manteve seu olhar fixo em Vanni. - Você conheceu Bruce. Eu não tentaria sair apenas se eu fosse você. Era uma ameaça. - Você sabe o que? Mantenha as minhas coisas. Estou fora daqui. Ela tentou andar, mas Bruce bloqueou seu caminho. Ela parou e deu um passo para o lado para passar por ele, mas ele mudou-se com ela. - Saia do caminho. Você não pode me manter aqui contra a minha vontade. Ela estava com medo. - Eu não posso. Gregory parecia confiante. - Você e eu precisamos chegar a um entendimento. Ela se virou e olhou para Carl. - Diga-lhes para me deixar sair daqui. Carl contornou a mesa e sentou-se atrás dele. - Nós não estamos envolvidos por mais tempo. Ele olhou para ela.

- Não fale comigo ou me espere para ajudá-la. Você fodeu aquela criatura. Eu nunca vou perdoa-la por me humilhar dessa maneira. Perdi clientes desde a notícia. O reembolso é uma cadela assim como você por fazer isso para mim. Você merece tudo o que acontecerá em seguida. Série Nova Espécies 13 – Smiley – Laurann Dohner New Species 13 Smiley Página 100

- Seu imbecil. Vanni enfrentou seu pai. - Diga ao seu guarda-costas para sair do meu caminho. - Sente-se. Gregory apontou para uma cadeira junto à lareira. - Precisamos discutir o que você nos deve . - Não. Ela se afastou. – devolvi o anel de sua mãe para o seu filho. Eu não tenho qualquer outra coisa que perten-ce a sua família. - Você nos custou muito tempo e dinheiro. Gregory apontou novamente. - Sente-se! - Você pode obter o seu depósito para a recepção devolvida. Eles disseram que tinha apenas que avisar com pelo menos quatro semanas da desistência. Prestei atenção a isso. Envie-me a conta, se não voltar tudo isso. Vou colocá-la em meu cartão de crédito. - Eu não estou falando sobre o casamento. Levantou-se a voz de Gregory, sua expressão irri-tada. - Sente o seu rabo naquela cadeira. Ela se recusou. - Eu sei que todo mundo está chateado com o que aconteceu, mas acho que devemos to-mar alguns dias para se acalmar. Você especialmente. Eu não sei por que você está tão cha-teado. Você sempre me odiou. Você deveria fazer uma festa para comemorar o noivado que está terminado. - Bruce. Gregory sacudiu a cabeça em sua direção. O homem grande avançou. Vanni tentou fugir, mas encontrou-se presa no canto. Ela ficou tensa quando suas mãos musculosas agarrou seu braço e ele puxou com força o suficiente para levá-la quase de joe-lhos. Ele arrastou-a até a cadeira e jogou-a nela. - Fique aí. Ele recuou alguns metros e abriu o paletó, certificando-se de que ela pudesse ver o coldre e a arma. Ela ficou muda e aterrorizada. Eles estavam indo para matá-la? Atirar nela? Isso não fazia sentido. Série Nova Espécies 13 – Smiley – Laurann Dohner New Species 13 Smiley Página 101

Ela encolheu na cadeira, com muito medo de fazer qualquer outra coisa. Gregory desfilou para a outra cadeira perto ela e sentou-se, um olhar presunçoso em seu rosto. Ele cruzou as pernas e sua expressão livre de toda e qualquer emoção. - Aqui está o que vai acontecer. Nós estamos participando de uma conferência de imprensa amanhã. Você vai ler a afirmação que escrevi dizendo ao mundo que você estava drogada e foi estuprada por aquela criatura no vídeo com você. Ela abriu a boca para negar, mas não foi dada a oportunidade de falar. - Você vai ficar aqui esta noite como nossa convidada. Mabel está fora lhe comprando uma roupa agradável que vai fazer você parecer trágica e eu espero que você derrame muitas lágrimas. Diga a ela, Bruce. O bandido pigarreou. - Soluçando iria parecer melhor. Teremos Mabel fazendo sua maquiagem para que se pare-ça realmente pálida e adicionando algumas sombras escuras sob os olhos para dar a impres-são de que ela não está dormindo. Gregory sorriu. Ele estava frio. - Legal. Eu gosto dessa ideia. É claro que Carl vai ficar ao seu lado, Travanni. Você também vai usar o anel da minha mãe como se o noivado continua. Nós não queremos que ninguém pense que ele iria abandoná-la depois que um crime tão hediondo foi cometido contra você. Todo o meu rebanho de fiéis vai ser muito favorável. Vamos levá-la para o rebanho e ajudá-la a se curar. - Eu não fui estuprada. Eles perderam suas mentes. Talvez fosse como eles estavam lidando com o stress. Ela ten-tou aliviar para fora do assento lentamente. - Estou saindo agora. Bruce colocou a mão sobre a coronha da arma. - O suicídio funcionaria também. Ela não podia suportar o trauma de uma agressão sexual, altamente divulgada. Posso encenar mais fácil e a imprensa vai engolir Ela afundou no assento. Ele estava ameaçando matá-la. Ela não era estúpida. Eles eram lou-cos.

Ela virou a cabeça e olhou para Carl, esperando que ele, pelo menos, permaneceu sã. Seu olhar nos dela. Série Nova Espécies 13 – Smiley – Laurann Dohner New Species 13 Smiley Página 102

- Ela ainda não juntou as peças. Ele balançou a cabeça. - Tão bonita embora tão burra. Foi uma de suas melhores características. Agora vejo como pode ser irritante, pai. Você a ter atrelada. - Coloque junto o quê? Ela olhou entre pai e filho. - Pai, você lida com ela. Estou enojado com essa bagunça. Carl se levantou e saiu da sala. Vanni o assistiu ir e resistiu tentando sair da cadeira. Bruce ainda tocou sua arma quando ela ousou olhar para ele. Ela nunca chegaria até a porta, se ele realmente tivesse a intenção de matá-la. Ela se virou para Gregory. Ele parecia estar no comando. - O que está acontecendo? Ele piscou. - Sabemos que a criatura não drogou você. Bruce pagou o barman para fazê-lo. Todos os seus músculos pareciam frouxos agora. Ela apenas olhou boquiaberta. - Você sabe quantas centenas de milhares de dólares que eu tive que pagar para chegar a minhas mãos o B-47? - O que é isso? Ela tinha uma suspeita horrível embora. - É o que estava em sua bebida. Eles têm um longo, nome chato para ele, mas isso é o que o homem que eu Comprei o chamou. Batch quarenta e sete. Faz vagabundas mostrarem sua verdadeira natureza. Ele olhou para cima em Bruce. - Qual foi o total que pagou? - Quase setecentos mil, o homem murmurou. Foi um negócio desagradável lidar com esse homem, mas é uma guerra. Gregory deu de ombros. - Você fodeu nosso plano, entrando naquele bar. Era para ser uma mulher que contratamos, sem quaisquer laços para nós, mas ela chegou tarde. Você sentou-se ao lado dessa criatura em seu lugar. Você nos deu um dia infernal ontem enquanto tentavamos descobriu como fazer isto trabalhar a nosso favor. - Vai, confirmou Bruce. - Vamos ver. Gregório estudou Vanni.

- Precisávamos de uma vítima. Caso contrário, teríamos apenas drogado a criatura e deixa-do testemunhas vê-lo matá-la. Por mais tentador que isso era, eu estava com medo do NSO Série Nova Espécies 13 – Smiley – Laurann Dohner New Species 13 Smiley Página 103

poder girá-lo de que ele teve um colapso mental das atrocidades feitas a ele no passado. Eles realmente gostam de jogar essa carta de sentir-se pesaroso para nós. Desta forma, es-tamos colocando você contra um deles. Pais, irmãos, mães e irmãs virão para o lado com você depois que você disser como você foi drogada e estuprada por aquela criatura. Vamos colocá-los todos para fora em poucos dias com a mídia e realmente trabalhar o ângulo de como sua vida foi destruída pelo evento. Eu acho que seria um toque agradável se você dissesse que o pegou escorregando um frasco em seu bolso, mas não achou nada dele até que você percebeu o que ele tinha feito. - Ela poderia dizer que ele explicou como sendo vitamina líquida que ele toma e que ele se gabou depois que colocou na bebida dela e ela começou a se sentir mal. Isso deve matar qualquer besteira que venha com quando eles negam que ele a drogou. Implica premedita-ção. Bruce sorriu. - Nós podemos dirigir isso de qualquer maneira que nós queremos agora que estamos no controle dela. Engolirão isso com o coração sangrando. - Eu concordo. Gregory olhou para ela. - Nós vamos escrever o seu discurso e praticá-lo antes de você se colocar em frente das câmeras. Um dos meus paroquianos é um professor de atuação. Ela vai trabalhar com você para obter seus gestos e expressões faciais apenas para a direita, enquanto você lê a partir dos cartões. Não era um pesadelo. Ela estava bem acordada. - Eu não vou fazer isso. A compostura de Gregory evaporou e ele agarrou os braços da cadeira, com o rosto retorci-do em uma máscara de raiva. - Você vai fazer cada coisa maldita que eu digo ou você vai ser tragicamente encontrada morta com uma nota de suicídio culpando o NSO. Não é isso que eu quero. Eu preciso de uma vítima ao vivo para desfilar ao redor na frente das câmeras e isso é o que você vai fazer se você quiser permanecer viva. eu tenho muito investido nisto. Bruce enfiou a mão no bolso e pegou luvas para em seguida, colocá-las. A visão aterrorizava Vanni. era implícito que ele estava prestes a fazer algo criminoso e que não queria deixar impressões digitais. eles estavam realmente planejando matá-la. Ela olhou para a porta. Pense.

- Buracos de bala em minha volta não é suicídio. Série Nova Espécies 13 – Smiley – Laurann Dohner New Species 13 Smiley Página 104

Ela lançou para fora da cadeira, derrubando-a e correu para a porta. A expectativa de ser baleada, de sentir dor lancinante, levou-a para um arranco saudável. Suas palavras de des-pedida foram a única proteção e esperava que eles pensassem melhor para atirar pelas cos-tas. A porta da frente se levantou e conseguiu destravar e abrir a porta aberta. Alcançando-a ela chegou dentro de seu bolso, apanhou suas chaves quando algo bateu em seu ombro. Doeu. Ela teria gritado, mas não conseguiu. Eletricidade sacudiu através de seu corpo e ela convul-sionou, batendo no chão duro. Ele parou e ela ficou lá ofegante. Gregory inclinou-se e deu uma risadinha. - Tasers realmente são dolorosos. Isso feriu tanto quanto pareceu? Ela pode ter algumas contusões agora. - Nós vamos culpar aquela criatura que ela fodeu. Ele vai olhar melhor para as câmeras de qualquer maneira. eu posso batê-la em torno de um pouco mais se ela continuar tentando escapar. - Vamos tentar evitar, uma vez que ela foi fotografada algumas vezes em seu apartamento pela imprensa. Bruce se agachou ao lado dela. Ela flexionou os dedos, mas eles demoraram a responder. seu corpo sentia lento e tudo doía. Mais dor a fez estremecer, enquanto o guarda retirou o dardo embutido em sua pele. Ela tinha certeza que ela estava sangrando. Doeu bastante mau. - Bem . - Quero dizer que, Bruce. Não mexa nela. E se um exame médico for necessário? como então vamos explicar o que você fez com ela? - A segurança NSO carrega a mesma marca. Eu tive certeza antes de comprar este. Nós po-demos culpá-los. Bruce rolou. Ele largou o Taser e chegou dentro do bolso de sua jaqueta. Um frasco de vidro foi retirado, sorriu e pegou a mão dela. Vanni tentou se afastar, mas ela não tinha forças. Ela viu quando ele pressionou seus dedos para os lados e para a tampa do frasco de vidro pequeno. - O que você está fazendo? - Um seguro. Quando ele foi feito, Bruce tirou um saco de plástico fora do outro bolso e dei-xou cair o frasco dentro. Ele acenou para ela.

- Veja a pequena quantidade de líquido no interior? É B-47. Série Nova Espécies 13 – Smiley – Laurann Dohner New Species 13 Smiley Página 105

- Você está forjando a prova que eu o droguei?Ela estava se recuperando e tentou levantar do chão para fugir. - Vocês são porcos estúpidos. Não podem me culpar também. Você está tentando segurar o NSO. Pelo menos tente fazer sentido. Gregory levantou-se e estendeu a mão. - Dê-me. Bruce passou o saco plástico com a sua suposta evidência. Gregory sorriu para ela. - Você já ouviu falar das leis novas espécies, Travanni? Ela lutou mais perto da porta. - Eu faço o meu trabalho de casa sobre esses animais. Eles são viciosos. Ele balançou a bol-sa. - você quer saber o que aconteceria se você tivesse que ir contra o meu desejo de fazer algo realmente estúpido na conferência de imprensa amanhã? Eu teria isso entregue nos portões NSO. Bruce endireitou-se e estendeu a mão, agarrando-a pela frente de sua camisa. Ele agarrou-a e arrastou-a impiedosamente a seus pés. Ela quase entrou em colapso, mas ele puxou-a para frente e girou para enfrentar Gregory, seu braço livre enganchando dolorosamente em torno de sua cintura para mantê-la contra ele. - Eles são muito piores do que nós. Gregório colocou o saco dentro do bolso. - Se eu não posso usar você a meu favor, eu vou colocá-la à sua mercê. Eles não têm qual-quer. Gastamos dinheiro em detetives particulares em busca de funcionários Mercile na es-perança de levá-los a falar na frente das câmeras sobre como brutal os Novas Espécies real-mente são e as mortes que eles causaram quando eles ainda foram acorrentados e enjaula-dos. Você quer saber o que encontramos? Nada. eles apenas desapareceram da face da Ter-ra para nunca mais ser visto novamente. Penso que a razão da NSO não permitir helicópte-ros a sobrevoar a sua pátria ou a reserva é porque nós veríamos o cemitério onde eles en-terram suas vítimas. Vanni lutou contra Bruce, mas só doía mais enquanto ele apertava. Ela parou. era inútil. Ele era um bruto e muito forte. - Eles não são do tipo amigável. Eles são apenas bons atores. Gregory bateu seu bolso, como se ela precisasse de um lembrete do que havia dentro. - A única maneira que você vai sobreviver é ser mais útil para mim viva do que morta. Você entende? Eles vão te matar se eu enviar-lhes o frasco. Série Nova Espécies 13 – Smiley – Laurann Dohner New Species 13 Smiley Página 106

Gregory fez uma pausa, aparentemente distraído, enquanto observava Bruce dominá-la. Era óbvio que ele gostava de sua aflição. A criatura infame se reorientou e continuou a sua ameaça. - Bruce também terá o barman jurando que viu você despejar alguma coisa na bebida que da besta. Eles terão toda a evidência de que necessitam para acreditar que você é culpada. Eu vou ser o herói que descobriu que você nos usou para chegar perto deles nessa confe-rência. Eles não vão acreditar que eu estava atrás deles desde que eu vou apenas dizer que eu percebi que você estava usando a minha igreja. Você vê onde eu estou indo com isso? não importa o quê. Danem-se e você vai pagar por isso. Eu preciso de uma vítima, Travanni. Ele sorriu para ela. - Você se sente como uma vítima? Ela se recusou a responder. Ele olhou para Bruce. - Acompanhe nossa convidada para um dos quartos. Eu nunca iria acusá-la de ser excessivamente brilhante, então talvez ela precise de tempo para perceber que somos donos dela. Bruce a levantou e girou em direção às escadas. Ela agarrou seus braços e ele amaldiçoou. uma mão agarrou sua garganta e ele se inclinou para baixo o suficiente para colocar seus lábios contra sua orelha. - Você não quer me irritar, menina. Meu plano era encontrar você depois de foder a criatura, te bater em uma polpa e deixar seu corpo destruído naquele beco. Eles teriam levado a cul-pa, uma vez que o vídeo foi enviado. Gregory acha que você é mais útil na imprensa como nossa prostituta. Empurre-me. Por favor. Eu terei o meu coração em te fazer de saco de pancadas. Ele riu. - Eu amo ouvir gritos. Ela se acalmou em seus braços. Ele riu e continuou a subir as escadas. Era desconfortável, mas ela não ousou reclamar. Bruce era um bastardo sádico que aterrorizava e provavelmente, era um serial killer. Série Nova Espécies 13 – Smiley – Laurann Dohner New Species 13 Smiley Página 107

Ele a levou até o terceiro andar. Não era um lugar que tinha explorado em sua única visita. Um guarda esperava lá e acenou para Bruce quando ele abriu a porta. O cara nem sequer olhou para ela para encontrar o seu olhar frenético. Não havia esperança de que ele iria aju-dá-la. Bruce entrou no quarto e jogou-a com força sobre seus pés. O impulso de despedida foi só por maldade. Ela tropeçou e se virou. Bruce sorriu. - As paredes foram vedadas. Gregory traz prostitutas aqui e não quer ninguém para ouvir que ele gosta de um pouco de torção com o seu sexo. Ela não ficou surpresa com nada do que Gregory Woods fosse capaz de fazer. Tinha pensado que ele era uma espécie de puritano, mas ele era apenas o mal. Ele estava com medo que repórteres questionassem os motivos para que as janelas fossem seladas por fora. Não há como escapar. Eu estarei na porta. Você tenta alguma coisa e eu vou pendurá-la nesse lustre horrível. Ele fechou suas mãos e moveu como se estivesse praticando boxe. Ele parou e alisou o paletó. - Entendeu? Ninguém vai se importar o quão ruim eu te machucar desde que a roupa que Mabel escolher esconda os hematomas. Ele saiu e deixou Vanni olhando para ele. Ela final-mente empurrou para fora de seu estupor horrorizado e deu uma boa olhada no quarto. À exceção de uma enorme cama que estava vazia. A janela estava fechada. Ele não tinha mentido sobre isso. Placas espessas havia sido pregadas sobre elas. ela as inspecionou e sabia que nenhuma quantidade de curiosos ia abri-las. Ela olhou para a cama e estremeceu. De jeito nenhum ela ia chegar perto de onde Gregory teve relações sexuais com suas mulheres pagas, especialmente se envolveu violência. Ela se sentou no chão e esperou que Beth iria chamar a polícia quando ela chegasse em casa de-pois de seu passeio com sua irmã. Beth vai saber que algo está errado. Ela tinha que acreditar. Ela vai chamar a polícia e eles vão vir aqui me procurar. Eu só tenho que ficar inteira até então. Série Nova Espécies 13 – Smiley – Laurann Dohner New Species 13 Smiley Página 108