Capítulo 11

Capítulo Onze

 As feições de Justice suavizaram. - Gregory Woods e seus seguidores realmente odeiam o NSO. Tentamos não levar isso muito pessoalmente. Talvez você deva fazer o mesmo. Você não era a mulher destinada a droga . Vanni não poderia seguir o seu conselho. Era pessoal, pelo menos, depois de ela ter sido mantida prisioneira e ameaçada. Carl tinha jurado que ele a amava, mas ele não tinha pes-tanejado quando ela estava em perigo. Ela queria voltar para eles e fazê-los pagar pelo que tinham feito. - Você precisa de mim para falar com os jornalistas? Ela abraçou sua cintura. - Eu evitei uma vez que o vídeo foi mostrado em toda a TV, mas eu vou fazer isso se for pra limpar o nome de Smiley. Fury falou. - Eu estive no telefone com nossa equipe de relações públicas durante toda a manhã. Informei a eles que Vanni estava a caminho para nós e eles recomendaram nenhum contato direto com a mídia onde eles poderiam fazer-lhe perguntas. - Sábio conselho. Justice concordou com a cabeça. - Eles podem ser brutais. - Miles sugeriu um passeio com os dois, mas manter a imprensa em uma distância saudável. Eles podem fotografar Smiley e seu conjunto. Isso vai desacreditar Gregory Woods, quando eles forem vistos em um ambiente amigável. - Eu concordo. Justice estudou-a por um longo momento. - Ela vai precisar de roupas. Poderíamos enviar duas equipes de apoio com eles para levá-la para fazer compras amanhã. Isso nos dará tempo suficiente para defini-lo e nós não teremos nada a vazar para a imprensa. Os seres humanos sempre divulgam nossas observações basta lhes permitir cerca de 15 minutos a vontade antes dos paparazzi e equipes de reportagem chegar em cena. - Boa ideia. Fury se mexeu na cadeira. - Nunca se esqueça de sites de mídia social. Os seres humanos encaixaram fotos deles e enviam a partir de seus telefones. Eles irão assumir que eles estão namorando, embora se eles são vistos juntos novamente. Série Nova Espécies 13 – Smiley – Laurann Dohner New Species 13 Smiley Página 149

Vanni os ouvia conversar, um pouco surpresa com a declaração de Fury. - Mas nós não somos. Ele franziu o cenho. - É melhor que lhes permitam supor que você está em um relacionamento romântico com Smiley do que o que foi dito até agora. Ela não poderia disputar o sentido disso. - Sim. - Vamos agendar o passeio. Justice estava. - O que Smiley têm a dizer sobre este plano? Quero dizer, ele provavelmente não quer gas-tar tempo comigo depois do que aconteceu. Isso a deixava nervosa só de pensar em vê-lo novamente. Aparentemente, Justice não precisa de tempo para pensar sobre sua resposta. - Smiley ficara muito contente em levá-la às compras. Ele está preocupado com o seu bem-estar. Vanni não sabia como ela iria reagir ao ver Smiley, mas limpar seu nome era importante o suficiente para ela concordar com nada menos do que a NSO sugeriu. - Ok. - Você está segura aqui com a gente, Vanni. Justice sorriu. Relaxe. Você parece nervosa e não há necessidade. Nós vamos garantir a sua segurança e manter a imprensa longe de você amanhã. Temos de lidar com eles muitas vezes. - Tenho certeza que você faz. Eles estão sempre dizendo algo sobre vocês na televisão. - Estamos felizes em ter você ficando com a gente. Gostaríamos que nosso pessoal médico pudesse dar uma olhada em você. Você recebeu uma versão do medicamento de reprodu-ção e você me disse que recebeu um disparo de Taser. - Eu estou bem. Eu realmente prefiro evitar os médicos agora. Eu só quero tomar banho, comer e dormir. - Talvez mais tarde quando concordar. Justice não parecia feliz com sua recusa, mas ele não discutiu. - Eu vou ter um dos nossos homens acompanhando-a a uma habitação de convidados. Série Nova Espécies 13 – Smiley – Laurann Dohner New Species 13 Smiley Página 150

Ela foi dispensada. - Você ira me dizer sobre a minha família quando você levá-los para um hotel? Gostaria de saber quando eles ficarem seguros. - É claro. Justice inclinou a cabeça. - Tenho certeza de que eles estão preocupados com vo-cê, também. Nós vamos assegurar-lhes que você está segura. - Obrigada. - Nós apreciaríamos se você desse a impressão de que você está aqui para visitar Smiley. a última coisa de que precisamos é a sua família assumindo que estamos mantendo-a aqui contra a sua vontade e pedir a polícia para intervir . Ela assentiu com a cabeça. - Claro. Eles não vão ficar felizes com isso, mas eu não quero que eles se preocupem. - Eles não gostam de Espécies?Os olhos de Justice estreitaram com desconfiança. - Não é isso. Eles ficarão felizes se eles acham que eu estou namorando alguém, mas eles vão se preocupar que eu saltei para um novo relacionamento rápido demais. Eu estava en-volvida há alguns dias. Eles gostavam de Carl. Ele teve a todos nós enganados. - Entendo. - Eu posso vendê-lo embora. Ela tinha certeza disso. Eu só vou dizer-lhes o quão horrível Carl me tratou no hotel e eles não serão mais seu fã. Eu não quero que eles saibam sobre o resto porque iria aborrecê-los muito. Vou dizer-lhes que Carl e seu pai inventaram essas mentiras sobre o que ouviram e que a Igreja Woods vazou. - Obrigado. Nós vamos encaminhar suas chamadas, uma vez que lhes garantirmos em um local seguro Justice prometeu. - Nós agradeceríamos se você não fizer chamadas para fora. Você deve saber que seria mo-nitorada. Todas chamadas são. Não é pessoal. Ela não tinha ideia de por que eles fariam isso, mas ela não tinha nada a esconder. - Eu pre-ciso chamar Beth. Temos sido melhores amigas desde que éramos crianças e eu quero ter certeza que ela está segura com Elvis. As sobrancelhas de Justice dispararam.

- Não é o real. Ele está morto. É um cara que ela namora liga e desliga. Ele personifica Elvis para eventos de caridade. Nós apenas brincamos chamando-lhe disso. Seu verdadeiro nome é Mickey. Série Nova Espécies 13 – Smiley – Laurann Dohner New Species 13 Smiley Página 151

- Ok. Alguém entrou no escritório e Vanni se virou. Ela ficou boquiaberta com o maciçamente construído novo espécies. Ele tinha um peito imenso e braços volumosos, musculares, mas foram seus olhos que ela não podia deixar de olhar. Eles eram castanhos com reflexos vermelhos neles. - Este é Jericho, Justice disse e prendeu o homem com um olhar atento. - Eu não sei por que ele está no meu escritório, mas eu gostaria de saber a resposta para isso uma vez que esta foi uma reunião fechada. O cara não desviou o olhar de Vanni. Seu olhar baixou, porém, e ele parecia estudar cada centímetro de sua da cabeça aos pés. - Eu sou amigo de Smiley. Há algum problema? - Não. Eu estava prestes a tê-lo acompanhando à habitação de convidado. Talvez você gos-tasse desse trabalho? - Eu só queria garantir que as coisas estavam bem. Ele cruzou os braços sobre o peito e des-viou o olhar para Justice. - Esta legal? - Ela não está acusando Smiley de qualquer coisa e está disposta a ajudar-nos a resolver esta bagunça. Justice suspirou. - Diga a Smiley que ele estava certo. Eu tenho que fazer chamadas telefônicas. Você pode leva-la para transporte? A Postura tensa de Jericho relaxou. - Por aqui, senhorita Abris. - É apenas Vanni. Ela se manteve a poucos metros entre eles como ela o seguiu para fora do escritório, no cor-redor e saiu pela porta da frente. Os dois guardas ainda estavam estacionados ali. Jericho fez uma pausa perto de um deles. - Escolta para a habitação humana e certifique-se de que ela tenha tudo que precisar. Virou-se para ela. Série Nova Espécies 13 – Smiley – Laurann Dohner New Species 13 Smiley Página 152

- Eu tenho algo que eu preciso fazer. Aproveite a sua estadia aqui. Este é Wager. Ele vai te tratar bem. - Obrigada. Jericho era o amigo de Smiley e ela queria fazer uma tonelada de perguntas, mas resistiu. Ele era uma pessoa assustadora com aqueles olhos incomuns. Sua curiosidade sobre o bem-estar de Smiley podia esperar. Ela observou Jericho ir embora com passos largos para um jipe . Wager limpou a garganta e ela virou-se, olhando para ele. Ele era loiro, alto e tinha olhos felinos bonitos. - Bem-vinda à Homeland, senhorita Abre. Eu tenho um carro estacionado logo ali e vou levá-la para habitação humana. Seu chalé foi abastecido. - chalé? - É como chamamos as casas das espécies e áreas de habitação Humanas. Ele era bonito quando sorria. - Habitação humana? Você não é humano também? Ela lamentou perguntando isso, mas ele já estava fora. - Desculpe. Espero que isso não seja um insulto. - Não é. Nós encorajamos perguntas. Nós somos humanos, mas também somos mais. Eu sou um felino Espécies. Ele ofereceu-lhe o braço. - Vamos senhorita Abris. Posso chamá-la Travanni? - Sim, mas é apenas Vanni. Ninguém me chama de Travanni a menos que eu esteja em apu-ros. Ela estava realmente fora de seu elemento. - Eu não estou em apuros, eu estou? - Não que eu saiba. Ela colocou a mão em seu antebraço e ele a levou para um carrinho de golfe marcado. Ela percebeu mais deles por perto quando ela se sentou. - Vocês tem um campo de golfe? - Não. Ele a soltou subiu no banco do motorista e ligou o motor. - Nós temos três tipos de veículos, em Homeland e reserva. Os SUVs que usamos quando deixamos terras NSO, mas os jipes e carros de golfe são para viajar dentro dos portões. Nós tendemos a usar mais carrinhos de golfe aqui em Homeland do que no momento em reser-va. O terreno não muito duro em algumas áreas. Ela relaxou no banco. Série Nova Espécies 13 – Smiley – Laurann Dohner New Species 13 Smiley Página 153

- Obrigado por ser bom para mim. Ele virou a cabeça e deu um sorriso. - Eu sinto como se eu em parte a conheço. Ele apertou o gás e decolou, conduzindo o carro em torno da rua. - Eu não entendi. - Eu vi você na televisão com Smiley. Ele desviou o olhar da estrada para executar seu olhar abaixo de seu corpo. - Você parece menor pessoalmente do que na minha televisão. Ela se encolheu. - Você viu isso? - Todo mundo viu. Ela desviou o olhar para olhar para os edifícios que passavam, mas só a fez ciente de que ela chamava a atenção de novas espécies. Dois homens em pé na frente de um edifício aberta-mente a estudou e depois outro parou seu jipe para obter uma visão melhor dela. Ela come-çou a se arrepender de ter chamado o NSO. Era tentador perguntar se Wager a levaria para a saída, mas ela não tinha para onde ir e sem dinheiro ela não poderia alcançar seus pais. Eles haviam acabado de fazer a ela um monte de perguntas que ela não queria responder. Para melhor ou para pior, ela estava presa em Homeland. * * * * * Smiley rondava a parede, de alerta para qualquer movimento no outro lado. Vanni estava segura em Homeland. Fury fez pontos válidos, mas ele não se sentia bem com não estar lá quando ela foi questionada em detalhes sobre a Igreja Woods. Ela podia estar com medo. O gemido que escapou de seus lábios garantiu que era provavelmente o melhor que ele não estava presente. Vanni o afetou muito fortemente. Ele não conseguia ser lógico quando o instinto pedia-lhe para proteger a fêmea. O som de um jipe se aproximando chamou-o de seus pensamentos e ele se virou. Jericho estacionou perto da base de uma árvore ao lado da parede e ele esperou até que o homem subiu e saltou cinco metros para pousar graciosamente na passarela ao lado dele. Série Nova Espécies 13 – Smiley – Laurann Dohner New Species 13 Smiley Página 154

- Ela está bem? Justice e Fury não estão intimidando ela, eles estão? Fury prometeu que iria sair de seu caminho para suavizar. Jericho franziu a testa. - O quê? Smiley arrancou o capacete e agarrou a arma com mais força. - Aconteceu alguma coisa? Será que os médicos encontraram algo de errado com ela? - Ela não concorda em ir ao médico, mas ela está bem. Wager esta a levando para a habita-ção humana agora mesmo. Eu atribuí a ele o dever. - Wager? Smiley sentiu sua raiva construir. - Ele vai flertar com ela. Esse macho está sempre falando sobre como ele quer encontrar uma humana para dar a ele os bebês. - Ele não é um idiota. Todo mundo já viu o vídeo e ele vai assumir que você iria lutar com ele, se ele a tocar. Smiley franziu a testa, debatendo se Wager seria tolo o suficiente para se oferecer a compar-tilhar sexo com Vanni. Seria um erro. - Eu estou indo para ir vê-la agora. Ele estendeu a mão para o rádio. Eu estou chamando por alguém para tomar meu lugar neste posto. - Por que você acha que eu vim? Vou cobrir o resto do turno. Smiley enfiou a arma e o capacete em Jericho. - Obrigado. Você é um bom amigo. - Vá para casa, tome um banho e não use seu uniforme quando você vê a fêmea. - Por quê? Ele olhou para baixo. - Eu cheiro? Olho ruim? - Você não esta suado, mas eu acredito que ela já viu o suficiente de nossos de nossos ofici-ais hoje. Você deve se vestir casualmente assim você parecera apenas um homem para ela. Ela parecia um pouco sobrecarregada. Dê-lhe algum tempo sozinha em primeiro lugar. - Ela está assustada? Seu intestino torceu. - Ela precisa de mim. Série Nova Espécies 13 – Smiley – Laurann Dohner New Species 13 Smiley Página 155

- Você não está ouvindo. Jericho parecia aborrecido. - Ela está aqui sozinha. Eu sou a primeira espécie que já conheceu. Ela foi mantida contra sua vontade e teve um dia traumático entre escapando deles e chegando a Homeland. Preciso deixá-la saber que ela esta segura. - Você está sendo irracional. A voz de Jericho tinha aprofundado quando ele continuou: - Eu sou seu amigo e você precisa confiar em meu julgamento. Smiley não gostou de ouvir o conselho. - A última coisa que aquela fêmea precisa é ter você chegando com as suas emoções em uma rédea curta. Chuveiro, relaxar e, em seguida, ir vê-la quando você não está no modo de proteção. - Eu não quis assustá-la antes. - Eu escutei por dentro de tudo que ocorreu no escritório de Justice. Ela parecia nervosa so-bre vê-lo novamente. - Você ouviu isso? Jericho encolheu os ombros, segurando o rifle. - Minha audição é boa e eu queria saber se ela era realmente tão inocente quanto você a-creditou. Ela não esconde suas emoções bem quando ela fala. Ela é ainda menos eficaz es-condendo suas expressões. Eu vejo por que você estava convencido de que ela não usou a droga em você. - Você falou com ela? - Não muito. Eu poderia detectar suas emoções enquanto ela respondeu perguntas e depois eu vi sua expressão quando entrei no escritório de Justice. Ela não foi capaz de esconder seu medo de mim. Ela se lê facilmente. - Você a assustou? Smiley ficou tenso. - Foi o meu tamanho e ela parecia confusa sobre meus olhos. Eu entendi muito, mas os seres humanos tentam esconder suas reações após um segundo. Ela não era capaz de fazer. Siga o meu conselho e tenha calma quando você for vê-la. Vá devagar, Smiley. Ela não é uma das nossas fêmeas. Não se esqueça disso. Ela me lembrou de um gatinho assustado. Eu não gas-tei tempo com ela porque eu estava ciente de seu medo de mim. Série Nova Espécies 13 – Smiley – Laurann Dohner New Species 13 Smiley Página 156

Wager coloca os seres humanos à vontade com a sua personalidade amigável então eu pas-sei-a para o seu cuidado. Eu tendo a assustar os humanos quando eu faço isso. Jericho sor-riu, mostrando os dentes. - Você parece ameaçador. - Eu sei. Smiley respirou fundo. - Eu vou para casa e chuveiro. Devo usar jeans e uma regata? Ou calças compridas e uma camisa agradável? - Use equipamento de treino. Ela vai apreciar o seu show de músculos do braço. Os seres humanos parecem gostar deles . Lembrou-se de sua reação no bar quando ele tirou o paletó e sorriu. - Você esta certo. - Vá devagar, Smiley. Eu sei que você quer a fêmea, mas ela é arisca. - Entendido. Ele andou ao redor de Jericho e pulou, pousando em um galho de árvore grosso e rapida-mente escalou para baixo. Ele olhou para cima e apontou para a Jipe. - Leve-o, Jericho falou. - Deixei as chaves na ignição. Seu substituto terá um veículo para mim assim eu não vou ter que correr para casa. Smiley deslizou para o banco do motorista e ligou o motor. Seu primeiro instinto foi para conduzir a habitação humana, mas ele empurrou de volta à vontade. Ele iria seguir o conse-lho de Jericó. Ele admitiu ser um pouco irracional onde Vanni estava em causa. Ele não podia esperar para vê-la novamente, mas um banho e trocar de roupa pareciam uma boa ideia. Série Nova Espécies 13 – Smiley – Laurann Dohner New Species 13 Smiley Página 157